La semaine dernière, un client m’a apporté son nouveau MacBook Pro avec une tête de déterré

Il avait tout essayé : copier manuellement ses dossiers, synchroniser avec iCloud, brancher un disque dur externe… Résultat ? Son bureau était un champ de bataille numérique, des applications manquaient, et ses mails s’étaient volatilisés. « Bruno, je ne retrouverai jamais mes photos de vacances 2025… » Je lui ai souri, allumé son ancien Mac et son nouveau, et en moins de trente minutes, tout était en place. Grâce à Migration Assistant.

Ce outil intégré à macOS (et oui, pas besoin de télécharger quoi que ce soit) est la solution la plus simple pour cloner un Mac sur un autre. Pas de magie, juste une méthode éprouvée depuis des années, qui a encore évolué avec macOS 26 Tahoe. Et le meilleur ? Ça marche même si vous passez d’un Intel à un Apple Silicon, ou l’inverse.

Migration Assistant, c’est quoi exactement ?

C’est un utilitaire préinstallé sur tous les Mac qui permet de transférer vos données depuis un ancien ordinateur vers un nouveau. Pas seulement vos documents et dossiers, mais aussi vos comptes utilisateur, vos préférences système, vos applications (si elles sont compatibles), et même vos mots de passe stockés dans le trousseau. Tout, ou presque, se retrouve à l’identique sur le nouveau Mac.

Le plus surprenant, c’est la simplicité du processus. Apple a conçu cet outil pour que même un grand-père qui n’a jamais ouvert le Terminal puisse l’utiliser. Pas besoin de savoir ce qu’est un .plist ou de comprendre les différences entre APFS et HFS+. On branche, on clique, on attend.

Quand l’utiliser ?

Migration Assistant est idéal dans plusieurs cas de figure :

En revanche, ce n’est pas la solution si vous voulez fusionner deux Macs en un seul (il faudra choisir une source principale). Et attention, si votre ancien Mac tourne sous une version trop ancienne (avant macOS 10.15 Catalina, par exemple), certaines données pourraient ne pas être transférées correctement.

Les méthodes de transfert possibles

Migration Assistant propose plusieurs façons de transférer vos données. Le choix dépend de votre matériel et de votre patience.

1. Par Wi-Fi (sans fil)

C’est la méthode la plus simple, mais pas la plus rapide. Les deux Macs doivent être sur le même réseau Wi-Fi, et la vitesse dépend de la qualité de votre connexion. Comptez plusieurs heures si vous avez beaucoup de données (plusieurs centaines de Go).

À savoir : Si votre Wi-Fi est lent ou instable, cette option peut planter. Préférez une connexion filaire si possible.

2. Par câble Thunderbolt ou USB-C

Beaucoup plus rapide que le Wi-Fi, surtout avec un câble Thunderbolt 4 (comme ceux fournis avec les MacBook récents). Il faut un câble compatible (Thunderbolt 3/4 ou USB-C vers USB-C) et branché directement entre les deux Macs.

C’est la méthode que j’utilise le plus à l’atelier. En moins d’une heure, même avec 500 Go de données, tout est transféré. Et pas de risque de coupure réseau.

3. Depuis une sauvegarde Time Machine

Si votre ancien Mac est en panne ou que vous l’avez déjà effacé, pas de panique. Migration Assistant peut récupérer vos données depuis une sauvegarde Time Machine sur un disque externe. Branchez simplement le disque, sélectionnez la sauvegarde, et c’est parti.

C’est aussi utile si vous voulez restaurer un Mac après une réinitialisation (par exemple, si vous avez vendu votre ancien Mac mais gardé la sauvegarde).

4. Depuis un disque dur externe ou un autre stockage

Si vous avez manuellement copié vos données sur un disque dur, Migration Assistant peut les importer depuis ce disque. Attention, cette méthode ne transfert pas les applications ni les préférences système, seulement les fichiers que vous avez copiés.

Étape par étape : comment utiliser Migration Assistant

Voici la procédure que je recommande à mes clients, testée et approuvée sur macOS 26 Tahoe. Prenez votre temps, et suivez ces étapes dans l’ordre.

Préparer les deux Macs

Avant de commencer, assurez-vous que :

Si vous utilisez un câble Thunderbolt/USB-C, branchez-le entre les deux Macs. Sinon, assurez-vous que les deux sont connectés au même réseau Wi-Fi.

Lancer Migration Assistant sur les deux Macs

Sur le nouveau Mac :

  1. Ouvrez le dossier Utilitaires (dans Applications).
  2. Double-cliquez sur Migration Assistant.
  3. Entrez votre mot de passe administrateur.
  4. À la question « Comment souhaitez-vous transférer vos informations ? », choisissez « Depuis un autre Mac » (ou « Depuis une sauvegarde Time Machine » si c’est le cas).

Sur l’ancien Mac :

  1. Ouvrez aussi Migration Assistant (toujours dans Utilitaires).
  2. Entrez votre mot de passe administrateur.
  3. Sélectionnez « Vers un autre Mac ».

Astuce : Si vous utilisez un câble Thunderbolt/USB-C, l’ancien Mac devrait apparaître automatiquement sur le nouveau. Si vous passez par le Wi-Fi, vous devrez peut-être attendre quelques secondes.

Sélectionner les données à transférer

Une fois la connexion établie, le nouveau Mac va afficher l’ancien Mac (ou la sauvegarde Time Machine) comme source. Cochez la case correspondante, puis cliquez sur « Continuer ».

Migration Assistant va analyser les données disponibles. Vous verrez alors une liste des éléments à transférer :

Par défaut, tout est coché. Vous pouvez décocher ce que vous ne voulez pas transférer (par exemple, des vieux comptes utilisateur inutiles).

Attention : Si vous avez des applications qui ne sont pas compatibles avec votre nouveau Mac (par exemple, une vieille version de Photoshop sous Rosetta), Migration Assistant les signalera. Vous devrez les réinstaller manuellement plus tard.

Lancer le transfert

Une fois vos sélections faites, cliquez sur « Commencer le transfert ». Migration Assistant va afficher une estimation du temps restant. Ne vous fiez pas trop à ce chiffre : il peut varier selon la quantité de données et la méthode choisie.

Pendant le transfert :

Le processus peut prendre de quelques minutes à plusieurs heures. Sur un MacBook Pro M3 avec un câble Thunderbolt 4, j’ai vu des transferts de 300 Go se faire en moins de 40 minutes. Sur un vieux MacBook Air 2020 en Wi-Fi, comptez plutôt 2 à 3 heures pour la même quantité.

Finaliser la migration

Une fois le transfert terminé, Migration Assistant vous proposera de redémarrer le nouveau Mac. Faites-le.

Au redémarrage, vous retrouverez votre ancien bureau, vos applications, vos dossiers, comme si de rien n’était. Même votre fond d’écran et vos préférences système seront là.

Vérifications à faire après la migration :

Si quelque chose ne fonctionne pas, ne paniquez pas. Dans 90 % des cas, c’est une application incompatible ou un paramètre réseau à ajuster. Et si vraiment ça bloque, un coup de fil à l’atelier, on trouve toujours une solution.

Les pièges à éviter

Migration Assistant est simple, mais il y a quelques erreurs courantes que je vois souvent chez mes clients.

Ne pas avoir assez d’espace sur le nouveau Mac

Si votre ancien Mac a 800 Go de données et que votre nouveau n’a que 512 Go de stockage, Migration Assistant échouera. Vérifiez l’espace disponible avant de commencer. Vous pouvez utiliser l’outil À propos de ce Mac > Stockage pour voir combien de place il reste.

Oublier de brancher sur secteur

Un Mac qui s’éteint en cours de transfert, c’est la catastrophe. Les deux ordinateurs doivent être branchés sur secteur pour éviter toute coupure.

Utiliser un câble incompatible

Tous les câbles USB-C ne sont pas identiques. Pour un transfert Thunderbolt, il vous faut un câble Thunderbolt 3 ou 4 (reconnaissable au logo en forme d’éclair). Un câble USB-C standard (sans Thunderbolt) fonctionnera, mais sera beaucoup plus lent.

Ne pas mettre à jour macOS

Si votre ancien Mac n’est pas à jour, certaines fonctionnalités de Migration Assistant pourraient ne pas fonctionner correctement. Pensez à faire les mises à jour avant de commencer. Sur macOS 26 Tahoe, tout est optimisé pour les transferts, mais un Mac sous Big Sur (2020) pourrait avoir des soucis avec un MacBook sous Tahoe.

Essayer de migrer depuis un PC Windows

Migration Assistant ne fonctionne qu’entre Macs. Si vous passez de Windows à macOS, il faudra utiliser un autre outil (comme l’Utilitaire de migration Windows d’Apple, ou copier manuellement vos fichiers).

Et si ça ne marche pas ?

Même avec toutes ces précautions, il arrive que Migration Assistant plante. Voici ce que je fais à l’atelier dans ces cas-là :

Redémarrer les deux Macs

Parfois, un simple redémarrage suffit à débloquer la situation. Éteignez les deux ordinateurs, attendez une minute, rallumez-les, et relancez Migration Assistant.

Vérifier la connexion

Si vous utilisez le Wi-Fi, essayez de passer sur un câble Thunderbolt. Si vous utilisez un câble, essayez un autre port ou un autre câble. Parfois, le problème vient du matériel.

Utiliser Time Machine comme solution de secours

Si Migration Assistant ne parvient pas à se connecter à l’ancien Mac, essayez de faire une sauvegarde Time Machine de l’ancien Mac, puis transférez depuis cette sauvegarde. C’est souvent plus fiable.

Transférer manuellement les données

En dernier recours, vous pouvez copier manuellement vos fichiers sur un disque dur externe, puis les recopier sur le nouveau Mac. Ce n’est pas aussi propre que Migration Assistant (vous perdrez les préférences système et certaines applications), mais ça permet de sauver l’essentiel.

Pour les applications, vous devrez les réinstaller une par une depuis le Mac App Store ou les sites des éditeurs. Pour les paramètres, vous pouvez essayer de copier manuellement certains dossiers dans /Users/[votre_nom]/Library/, mais attention à ne pas casser la configuration du nouveau Mac.

Mon avis de pro : Migration Assistant, oui, mais…

Je suis un grand fan de Migration Assistant. C’est l’outil le plus simple et le plus fiable pour transférer un Mac vers un autre. En 10 ans à l’atelier, je l’ai utilisé des centaines de fois, et il a sauvé des vies (numériques, bien sûr).

Mais il a ses limites. D’abord, il ne transfère pas tout. Certains paramètres système (comme les préférences réseau avancées) ou les fichiers cachés peuvent être ignorés. Ensuite, si votre ancien Mac est très vieux (avant 2015, par exemple), certaines applications risquent de ne pas fonctionner sur le nouveau.

Mon conseil : avant de migrer, faites un peu de ménage sur votre ancien Mac. Supprimez les fichiers inutiles, désinstallez les applications que vous n’utilisez plus, et vérifiez que tout est à jour. Moins vous transférez de données, plus le processus sera rapide et sans accroc.

Et si vous avez des doutes, n’hésitez pas à passer à l’atelier avec vos deux Macs. On fera ça ensemble, et je vous expliquerai chaque étape. Après tout, c’est toujours plus rassurant quand on voit que ça marche sous ses yeux.

Une dernière chose : après la migration, prenez le temps de vérifier que tout est en ordre. Bien souvent, on se rend compte d’un détail manquant (un raccourci clavier, une police de caractères) seulement après avoir utilisé le nouveau Mac pendant quelques jours. Mieux vaut prévenir que guérir.